Estamos viviendo una de las épocas más demandantes de toda la historia de la humanidad. El modelo de vida actual, las nuevas necesidades y la demanda colectiva, hace que necesitemos un sistema productivo que trabaje a ritmo frenético y prácticamente de ciclo infinito. Esto hace que día tras día se necesiten más profesionales y mano de obra totalmente capacitada y cualificada, que puedan responder a todas las necesidades del mercado de la manera más eficiente posible.
En este sentido, la enseñanza de las diversas carreras de ingenierías y gran parte de las ciencias duras (biología, física, química, etc.) se han vuelto todo un reto, especialmente porque los estudiantes requieren de la aplicación de elementos teórico conceptuales en el plano real y práctico. Para ello, además de tener profesores capacitados en la docencia práctica, necesitan una gran cantidad de herramientas, instrumentos y equipos didácticos que ayuden a conceptualizar el aprendizaje de manera práctica.
Desafortunadamente, la implementación de estos equipos en las diversas instituciones educativas del mundo en muchos casos no ha sido total. Al menos no en los países más pobres del continente americano, pues se trata de productos un tanto onerosos que requieren de una inversión considerable del escaso presupuesto que la mayoría de las universidades públicas poseen.
No obstante, hoy en día existen un buen número de fabricantes de equipo didáctico de Ingeniería y Técnica de altísima calidad, principalmente en Norte América, Europa y algunos países de Asia. Estos equipos, sin lugar a dudas son un catalizador indispensable durante el proceso de aprendizaje de los futuros profesionales que más tarde que nunca, tendrán el control de las fábricas e industrias del mundo.
En este artículo, queremos hablarte de la importancia de los equipos didácticos para estudiantes, no sin antes conocer más de cerca estos dispositivos, desde qué son, sus principales características hasta los diversos tipos que podemos encontrar en el mercado.
¿Qué son y para qué sirven los equipos didácticos para estudiantes?
Los equipos didácticos para estudiantes son dispositivos especialmente diseñados para la miniaturización de procesos industriales, un ejemplo de ellos es un reactor químico, que dispone de una serie de sensores y actuadores que se controlan a través de un software SCADA (Supervisory, Control And Data Acquisition), o Control Supervisor y Adquisición de Datos.
A través de este software, los profesores tienen la capacidad de realizar simulaciones usando parámetros y datos reales desde una industria, bien sea in situ o ex situ, a través de una red informática. De esa manera, todos los estudiantes de ingeniería, ciencias y técnicos pueden trabajar en simultáneo con componentes reales y en casos totalmente prácticos.
Es importante mencionar que en muchos casos, estos dispositivos se pueden modificar de manera aleatoria, dejando incluso componentes sueltos, para que los estudiantes puedan realizar prácticas sobre el buen funcionamiento y mantenimiento de estos equipos.
Todo este proceso educativo crea una importante suma de experiencia que aumenta el aprendizaje de los futuros profesionales, con un mejor aprovechamiento del tiempo y una capacitación más óptima. Sin embargo, es necesario que en la elección de los equipos para laboratorio se tomen en cuenta algunos aspectos o características para hacer el proceso educativo lo más efectivo posible.
Características de los equipos didácticos para estudiantes
Entre las principales características que los equipos educativos deberían tener, destacan:
- Funcionalidad: el primer elemento a considerar es la funcionalidad. Los estudiantes deben tener la capacidad de poder acceder a todas las funciones y conexiones que el dispositivo incluya a través de terminales externos. Por otro lado, estos equipos educativos deben estar diseñados con la capacidad de que puedan ser compatible inclusive con otros productos de otras marcas, permitiendo muchas más posibilidades al momento del uso del equipo. Además, deben ser modulares y de fácil transporte, de manera que se facilite su traslado a diferentes ambientes educativos, desde laboratorios hasta en salones de clases.
- Seguridad: como sabemos, la mayoría de los usuarios comunes de estos productos suelen ser estudiantes con bajo nivel de experiencia. Por ello, deben estar diseñados para evitar cualquier tipo de riesgo eléctrico o mecánico, principalmente si se trata de dispositivos tan complejos como los reactores industriales. Asimismo, deben ser equipos con una protección total para sus componentes, para evitar averías por mal uso de los alumnos y fallo en la red eléctrica, recordemos que se trata de elementos realmente costosos.
- Experiencia educativa: obviamente es fundamental para los equipos educativos, servir como base de experiencia práctica para los futuros ingenieros y técnicos. En este sentido, deben diseñarse bajo un concepto que faciliten las tareas de reconocimiento de componentes y partes, programación, uso e instrumentos. Estos productos deben estar pensados en el aprendizaje y no solamente para el uso industrial, por lo que debe ser intuitivo, ágil y didáctico. Para ello, el interfaz debe ser lo más amigable posible, mostrando inicialmente indicaciones básicas sobre el uso y la seguridad de estos.
- Con soporte al docente: Si bien es cierto, los docentes deben estar totalmente capacitados para el manejo y la capacitación sobre estos productos, adicionalmente deben contar con guías, manuales y material de apoyo para que estos puedan reforzar sus conocimientos técnicos.
Importancia de los equipos didácticos para estudiantes
Bien sea para los futuros profesionales de sectores tan importantes como el de las energías convencionales o alternativas, así como de los principales sectores industriales de manufactura; es necesario que estos lleguen al mercado laboral con la capacidad de responder a las demandas tan intensas que el productivo actual nos ha llevado a vivir en estos momentos.
Por ello, es que cada día la importancia de los equipos didácticos para estudiantes de ingeniería resulta mucho más evidente. A través de estos equipos los futuros profesionales podrán estar familiarizados con equipamientos reales, permitiéndoles llegar a un puesto de trabajo con los conocimientos necesarios para operarlos, sin necesidad de invertir muchas horas en capacitación.
Con estos dispositivos en la mayoría de institutos y universidades del mundo, se vislumbra un futuro muy prometedor para el sector industrial, gracias a la inyección de nuevos colaboradores con una capacitación mucho más avanzada y especializada.
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